W myśl art. 3 ustawy o lasach z dnia 28 września 1991 r. (tekst jednolity: Dz. U. z 2005 r. Nr 45, poz. 435) las to grunt o zwartej powierzchni co najmniej 0,10 ha, pokryty roślinnością leśną (uprawami leśnymi), drzewami i krzewami oraz runem leśnym lub przejściowo jej pozbawiony. Las to grunt związany z gospodarką leśną, zajęty pod wykorzystywane dla potrzeb gospodarki leśnej: budynki i budowle, urządzenia melioracji wodnych, linie podziału przestrzennego lasu, drogi leśne, tereny pod liniami energetycznymi, szkółki leśne, miejsca składowania drewna, a także wykorzystywany na parkingi leśne i urządzenia turystyczne. Tereny leśne stanowią oazę spokoju, miejsce relaksu i wypoczynku (zał.nr 1).
W krajobrazie miasta lasy odgrywają szczególną rolę. W Poznaniu lasy zlokalizowane są w peryferyjnych rejonach miasta i zajmują powierzchnię 4253ha, co stanowi 15,2% ogólnej jego powierzchni. Ponad 61% areału lasów (2600ha) stanowi własność komunalna (zał.nr 2), blisko 32% to lasy państwowe, a ca 7% (295ha) lasów jest własnością innych podmiotów, głównie prywatnych. Lasy państwowe znajdują się pod Zarządem Regionalnej Dyrekcji Lasów Państwowych w Poznaniu, natomiast nadzór nad lasami prywatnymi i komunalnymi pełni Zarząd Zieleni Miejskiej w Poznaniu. Wszystkie lasy komunalne zaliczane są do lasów szczególnie chronionych.