Według informacji podanych na portalu BBC amerykańscy naukowcy odkryli, iż za lunatykowanie odpowiadają geny, a dokładniej ich zmiana na odcinku 20. chromosomu, która może być dziedziczona autosomalnie. Do takich wniosków doszli w wyniku badań, jakie przeprowadzili nad rodziną, w której lunatyzm występuje od czterech pokoleń.
Zdaniem badaczy, nawet jedna kopia DNA zawierającego wykrytą przez nich zmianę na 20. chromosomie wystarczy do tego, aby wywołać lunatyzm. Osoby posiadające tę zmianę genową miały 50% szansy na przekazanie jej swoim dzieciom.
Osoby cierpiące na tę przypadłość najczęściej nie zdają sobie z niej sprawy. Objawy pojawiają się ok. 30-40 minut od zaśnięcia, w szczytowym momencie snu wolnofalowego (NREM). Charakterystyczną cechą u somnambulików są hiperaktywne fale delta, a to oznacza sen nadmiernie, patologicznie wręcz głęboki.
Somnambulicy potrafią wykonać we śnie bardzo skomplikowane czynności, np. potrafią udać się na przejażdżkę samochodem. Istnieją jednak potwierdzone przypadki, w których somnambulizm doprowadził do śmierci cierpiącej nań osoby.
Odkrycie daje szansę na opracowanie nowej terapii dla osób lunatykujących. Problem ten dotyczy prawie 10% dzieci i jednego na 50. dorosłych.
Źródło: BBC
