Uchwałą z 18 czerwca 1996 roku radni miasta Poznania przyznali Margaret Thatcher Honorowe Obywatelstwo Miasta Poznania, "uznając wybitną osobowość oraz zasługi dla rozwoju kontaktów brytyjsko-polskich, a zwłaszcza dla wspierania rozwoju gospodarki rynkowej i edukacji ekonomicznej w Poznaniu".
Urodziła się 13 października 1925 roku w Grantham w hrabstwie Lincoln. Uczyła się w gimnazjum w Kesteven i Somerville College. Od 1944 roku studiowała na Uniwersytecie Oksfordzkim chemię, w 1954 roku zdała egzaminy adwokackie. W latach 1959-92 z ramienia Partii Konserwatywnej zasiadała w Izbie Gmin. Głosiła dyskusyjne, odważne poglądy (dotyczące m.in. Sowietów, którym nie ufała. To właśnie Rosjanie nazwali ją w latach 70. "Żelazną Damą"). W 1979 roku została pierwszą kobietą premierem rządu Wielkiej Brytanii. Funkcję tę pełniła do 1990 roku. Była zwolenniczką twardej polityki socjalnej, łączyła konserwatyzm z liberalizmem i monetaryzmem. Ograniczała rolę państwa w gospodarce - zlikwidowała dotacje, zwiększyła bezrobocie i dzięki temu zmniejszyła inflację. Znana była z ostrej walki ze związkami zawodowymi, która zaowocowała zamykaniem nierentownych stoczni i kopalń. Bardzo kontrowersyjna, a jednocześnie skuteczna, ostatecznie zyskała znaczne poparcie brytyjskiego społeczeństwa. Ustąpiła ze stanowiska 22 listopada 1990 roku. Dwa lata później otrzymała szlachectwo i zasiadła w Izbie Lordów.
W początkach lat 90. założyła Fundusz Know How, który wspomagał nasz kraj w budowie nowoczesnych zrębów gospodarki rynkowej. W ramach Fundacji Kadry dla Wielkopolski przy poznańskiej Akademii Ekonomicznej utworzono Wielkopolską Szkołę Biznesu. Podobne instytucje otwarto również w Gdańsku, Łodzi, Warszawie, Białymstoku i Lublinie, jednocząc je w Federację. W ciągu trzech pierwszych lat istnienia Wielkopolskiej Szkoły Biznesu na sprzęty, organizację zajęć i opłacenie wykładowców angielskich wydano w samym tylko Poznaniu 1,2 mln funtów, opublikowano kilkanaście poradników dotyczących m.in. funkcjonowania finansów lokalnych, zarządzania gminami i gospodarki komunalnej (materiały szkoleniowe są ciągle aktualizowane zgodnie ze zmieniającą się sytuacją), przeprowadzono wiele szkoleń dla urzędników różnego szczebla, a znaczna liczba osób zapoznała się z funkcjonowaniem brytyjskich urzędów i instytucji w czasie wyjazdów studyjnych. Wielkopolska Szkoła Biznesu do dziś prowadzi szkolenia menedżerskie oraz świadczy różnego rodzaju pomoc w zakresie organizacji, zarządzania i prowadzenia przedsiębiorstw. Uruchomiony przez Margaret Thatcher Fundusz znacząco przyczynił się do rozwoju wielu programów badawczych, a zwłaszcza szkoleniowych. W 1996 roku poznańska Akademia Ekonomiczna przyznała jej doktorat honoris causa.
